Bangkok, Thailand

Bangkok, City of Angels
(Informasi lain: http://www.tourismthailand.org/bgsm)

Berlokasi di tepi sungai Chao Phraya, Bangkok (atau disebut 'Krung Thep' oleh penduduk lokal), merupakan suatu paradoks yang mendebarkan. Ibukota Thailand ini memelihara warisan tua sekaligus menyambut terbuka hal-hal baru dengan antusias penuh.

Setelah menjadi ibukota selama lebih dari dua abad, Bangkok dalam 20 tahun terakhir ini telah menyaksikan banyak perubahan. Gedung pencakar langit membentuk pemandangan kota yang baru, Skytrain membelah kota dengan kereta cepatnya, dan kereta bawah tanah juga telah siap mengantar penduduknya beraktivitas.

Pilihan untuk berbelanja, bersantap malam dan hiburan juga terus bertambah, mulai dari yang khas dengan suguhan seni tari dan musik tradsional, sampai ke hiburan bertaraf internasional.

Berikut, beberapa tempat wisata yang perlu Anda saksikan:

a) Kuil dan Pusat Budaya
Ada lebih dari 400 kuil di ibukota Thailand ini. Yang terkenal antara lain:

- Grand Palace dan Wat Phra Kaeo
Merupakan tempat Emerald Buddha, dan istana Raja. Buka mulai jam 8.30 sampai 3.30 sore. Tiket masuknya 200 Baht, termasuk tiket masuk ke Vimanmek Mansion dan Coin Pavilion. Untuk lokasi ini, pengunjung harus mengenakan pakaian yang pantas dan harus mengenakan sepatu (termasuk wanita).

- Wat Mahathat
Dikenal sebagai Kuil Relik Agung, terletak di seberang Wat Phra Kaeo. Bagi yang berminat mempelajari meditasi Buddhis dapat belajar di sini, karena pelajaran meditasinya ada yang dalam bahasa Inggris.

- Vimanmek Mansion
Merupakan bangunan jati terbesar di dunia, dibangun tahun 1901 oleh Raja Chulalongkorn (Rama V). Menyimpan harta dan koleksi tak ternilai dari abad ke 19 dan awal 20, beserta museum kerajinan seperti nielloware, sutra Thai dengan berbagai desain unik, dan aneka perhiasan. Buka setiap hari dari jam 9.30 - 3.15 sore, dan menampilkan tarian tradisional jam 10.30 pagi dan 2.30 sore. Tiket masuk 50 baht. Diharapkan mengenakan pakaian yang pantas.

- Wat Pho
Di dekat Grand Palace, terdapat kuil yang dibangun di tahun 1688 ini sebagai tempat Reclining Buddha. Patung berlapis emas ini panjangnya 46 meter dan setinggi 15 meter, sedangkan mata dan kakinya dilapisi oleh kerang mutiara. Maksudnya mengenang saat Sang Buddha masuk Nirwana. Dahulu, Wat Pho merupakan tempat pendudukan umum pertama di Kerajaan Siam, dan sampai kini masih ada pendidikan pijat tradisional Thai yang sangat terkenal di sana. Buka setiap hari jam 8 pagi sampai 5 sore, tiket masuk 20 baht. Diharapkan mengenakan pakaian yang pantas.

- Wat Arun (Temple of Dawn)

Salah satu lambang kota Bangkok yang terkenal ini berada di tepi sungai Chao Phraya, dan memantulkan cahaya yang sangat indah karena dilapisi porselen.

b) Beberapa tempat menarik lainnya:
- Erawan Shrine
Di sudut jalan Ratchadamri dan Phloen Chit, terdapat patung pemujaan Dewa empat muka yang terkenal sakti. Banyak rombongan wisatawan yang khusus datang dari Jepang, Hong Kong dan Singapura untuk melakukan sembahyang di sini.

- Jim Thompson House
Sangat terkenal dengan koleksi sutra Thai yang indah dan lengkap. Museum pusatnya terletak di Soi Kasemsan 2 di Jalan Rama I. Tiket masuk 100 Baht dan buka dari Senin sampai Sabtu jam 9 pagi sampai 4 sore. Toko-tokonya juga terdapat di mal-mal utama.

- Perjalanan di sungai Chao Phraya
Di sepanjang sungai Chao Phraya, terdapat pos-pos pemberhentian. Tiket dijual di hotel Anda, atau Anda dapat membeli sendiri di pos pemberhentiannya. Bagi wisatawan, disarankan membeli tiket yang berlaku sepanjang hari. Salah satu pos terujung adalah tepat disamping pemberhentian BTS Skytrain di Saphan Taksin. Tersedia pula kapal untuk turis, lengkap dengan pemandunya. Anda dapat berhenti di berbagai tempat menarik, misalnya di Wat Arun, Golden Palace (pos Maharaja Pier), Chinatown, dan sebagainya.

Tersedia pula wisata tambahan ke klong (kanal) tua, menyaksikan kehidupan Thailand masa lalu. Setiap hotel di tepi sungai ini, misalnya hotel Royal Orchid Sheraton, Oriental, Shangri-La, Mariott, Peninsula, dan sebagainya, juga menyediakan acara santap malam romantis dengan kapal.

- Dusit Zoo
Kebun binatang ini terletak di Jalan Rama V, area Dusit, dekat Royal Plaza. Memiliki koleksi hewan Asia dan Afrika, serta dilengkapi bagian khusus anak-anak. Cocok untuk bersantai bersama keluarga. Buka setiap harijam 9 sampai 6 sore. Tiket masuk 30 Baht untuk dewasa, 10 Baht untuk anak-anak.

- Snake Farm / Queen Saovabha Memorial Institute
Snake farm ini terletak di dekat Rumah Sakit Chulalongkorn, di sudut Jalan Rama IV. Buka dari jam 8.30 sampai 4.30 saat hari biasa dan jam 8.30 sampai 12 siang saat hari libur. Anda dapat menyaksikan bisa ular ini diambil pukul 10.30 pagi dan 2.30 sore. Tiket masuk 70 Baht.

- Museum boneka Bangkok (Bangkok Doll Museum)
Terletak di Soi Ratchataphan, di depan Ratchaprarop Road, memiliki koleksi boneka Thailand dan asing. Buka setiap hari kecuali Minggu, dari jam 8 pagi sampai 5 sore. Tiket masuk gratis.

- Dream World
Pusat rekreasi di Rangsit-Ongkharak Road dekat bandara ini cocok bagi keluarga, dengan miniatur lokasi legendaris, dan berbagai rekreasi modern. Tersedia SNOW LAND dan anak-anak dapat membuat manusia Salju, Main kereta luncur, dan iglo! Selain itu juga ada Hollywood Action, sungguh unik di Asia Tenggara! Buka setiap hari jam 10 sampai 5 sore (7 asat hari libur). Tiket masuk termasuk rekreasi 450 Baht.

- Safari World
Terletak di luar Bangkok, menuju Min Buri. Dibagi empat bagian: Safari park, Bird Park, Macaw Island dan Games Corner. Tiket masuk 400 Baht bagi dewasa dan 300 Baht bagi anak-anak. Buka setiap hari dari jam 9 pagi sampai 5 sore.

AKTIVITAS MENARIK LAIN:

- Thai Boxing
Terdapat dua stadion utama yaitu Lumphini saat Minggu, Selasa, Jumat dan Sabtu, serta di Ratchadamnoen saat Senin, Rabu dan Jumat. Olahraga ini sangat populer di kalangan rakyat Thailand.

- Meditasi Buddhis
World Fellowship of Buddhists (WFB) di Sukhumvit Road antara Soi 22 dan 24, merupakan tempat yang cocok untuk mempelajari Buddhisme Thai dan praktik meditasi.
Tempat lain:
- International Buddhist Meditation Centre, di Wat Mahathat
- Association for the Science of Creative Intelligence, di Sukhumvit Road, Soi 21
- Young Buddhist Association of Thailand, di Phetkasem Road
- House of Dhamma, di Lat Phrao Soi 15

Read more >>

About Thailand

Thailand

Lokasi
Negeri seluas 510.000 kilometer ini kira-kira seukuran dengan Perancis. Di sebelah barat dan utara, Thailand berbatasan dengan Myanmar, di timur laut dengan Laos, di timur dengan Kamboja, sedangkan di selatan dengan Malaysia (Peta).

Secara geografis, Thailand terbagi enam: perbukitan di utara di mana gajah-gajah bekerja di hutan dan udara musim dinginnya cukup baik untuk tanaman seperti strawberry dan peach; plateau luas di timur laut berbatasan dengan Sungai Mekong; dataran tengah yang sangat subur; daerah pantai di timur dengan resor-resor musim panas di atas hamparan pasir putih; pegunungan dan lembah di barat; serta daerah selatan yang sangat cantik.

Waktu
Jam di Thailand sama persis dengan Indonesia (GMT +7).

Iklim
Thailand memiliki iklim tropis yang ramah, dengan musim semi dari Maret sampai Mei, musim hujan - namun tetap banyak matahari - di Juni sampai September, dan musim dingin dari Oktober sampai Februari. Rata-rata suhu tahunan adalah 28 derajat C.

Sejarah
Kebudayaan Masa Perunggu diduga dimulai sejak 5600 tahun yang lalu di Thailand (Siam). Kemudian, datang berbagai imigran antara lain suku bangsa Mon, Khmer dan Thai. Salah satu kerajaan besar yang berpusat di Palembang, Sriwijaya, pernah berkuasa sampai ke negeri ini, dan banyak peninggalannya yang masih ada di Thailand. Bahkan, seni kerajinan di Palembang dengan Thailand banyak yang mirip.

Di awal tahun 1200, bangsa Thai mendirikan kerajaan kecil di Lanna, Phayao dan Sukhotai. Pada 1238, berdirilah kerajaan Thai yang merdeka penuh di Sukhothai ('Fajar Kebahagiaan'). Di tahun 1300, Sukhothai dikuasai oleh kerajaan Ayutthaya, sampai akhirnya direbut oleh Burma di tahun 1767. Jatuhnya Ayutthaya merupakan pukulan besar bagi bangsa Thai, namun tak lama kemudian Raja Taksin berhasil mengusir Burma dan mendirikan ibukotanya di Thon Buri. Di tahun 1782 Raja pertama dari Dinasti Chakri yang berkuasa sampai hari ini mendirikan ibukota baru di Bangkok.

Raja Mongkut (Rama IV) dan putranya, Raja Chulalongkorn (Rama V), sangat dihormati karena berhasil menyelamatkan Thailand dari penjajahan barat. Saat ini, Thailand merupakan negara monarki konstitusional, dan kini dipimpin oleh YM Raja Bhumibol Adulyadej.

Agama
Buddha Theravada adalah agama yang dianut lebih dari 90% penduduk Thai yang religius. Thailand juga sangat mendukung kebebasan beragama, dan terdapat umat Muslim, Kristen, Hindu dan Sikh yang bebas menganut agamanya di Thailand. Untuk alamat tempat ibadat, klik di sini.

Bahasa
Meskipun bahasa Thai hampir tak dapat dimengerti oleh wisatawan, namun bahasa Inggris dipahami luas di tempat-tempat utama seperti Bangkok, dan juga menjadi bahasa bisnis resmi di sana. Nama-nama jalan menggunakan bahasa Inggris di bawah bahasa Thai.

Satu keunikan yang kami temukan adalah adanya kemiripan dengan bahasa Indonesia yang berasal dari Sansekerta, seperti 'putra', 'putri', 'suami', 'istri', 'singa', 'anggur', dan sebagainya. Selain itu, biro penerjemahan juga banyak tersedia, baik untuk bahasa Thai, Inggris, dan Indonesia.

Formalitas
Warganegara Indonesia dengan tujuan liburan bebas visa selama 30 hari ke Thailand.

Keuangan
Mata uang Thailand adalah Baht, yang pada saat website ini dibuat setara dengan Rp 270. Bank-bank dan tempat penukaran mata uang banyak tersedia di Thailand. Hotel, toko dan restoran utama menerima kartu kredit internasional seperti Visa, Master Card, American Express dan Diners.

Transportasi
Bandara internasional Bangkok adalah Don Muang, yang terhubung dengan berbagai penerbangan dari seluruh penjuru dunia. Anda juga bisa melanjutkan perjalanan ke seluruh dunia melalui Don Muang. Selain itu, juga terdapat bandara internasional di Phuket, Hat Yai, dan Chiang Mai di utara Thailand.

Kereta api tersedia dari Singapura dan Kuala Lumpur. Di laut, banyak kapal berlayar menuju Thailand, misalnya cruise ship Star Virgo yang singgah di Phuket.

Transportasi di Bangkok

Transportasi umum di Bangkok antara lain BTS Skytrain, kereta bawah tanah, bis, taksi dan tuk-tuk. Anda harus menawar dahulu harganya sebelum naik Tuk-tuk ini.

Di sungai Chao Phraya, juga banyak terdapat taksi sungai atau perahu. Terdapat pula yang khusus untuk wisatawan, dilengkapi pemandu yang berbahasa Inggris.

PERINGATAN: Jika ada pengemudi taksi atau Tuk Tuk yang mengajak Anda ke suatu tempat tertentu, jangan mau. Tolaklah tegas (katakan "No, thanks"), kalau perlu ganti kendaraan. Untuk keadaan darurat, hubungi Tourist Police Center, Unicohouse Building, Soi Lang Suan, Phloen Chit Rd. Bangkok

Read more >>

Origami

Origami adalah sebuah seni lipat yang berasal dari Jepang. Bahan yang digunakan adalah kertas atau kain yang biasanya berbentuk persegi. Sebuah hasil origami merupakan suatu hasil kerja tangan yang sangat teliti dan halus pada pandangan.

Origami merupakan satu kesenian melipat kertas yang dipercayai bermula semenjak kertas mula diperkenalkan pada abad pertama di Tiongkok pada tahun 105 oleh seorang Tiongkok dikasi yang bernama Ts'ai Lun.

Pembuatan kertas dari potongan kecil tumbuhan dan kain berkualitas rendah meningkatkan produksi kertas. Contoh-contoh awal origami yang berasal daripada Republik Rakyat Tiongkok adalah tongkang Tiongkok dan kotak.

Pada abad ke-6, cara pembuatan kertas kemudian dibawa ke Spanyol oleh orang-orang Arab. Pada tahun 610 di masa pemerintahan kaisar wanita Suiko (zaman Asuka), seorang biksu Buddha bernama Donchō (Dokyo) yang berasal dari Goguryeo (semenanjung Korea) datang ke Jepang memperkenalkan cara pembuatan kertas dan tinta.

Origami pun menjadi populer di kalangan orang Jepang sampai sekarang terutama dengan kertas lokal Jepang yang disebut Washi.

Washi (和紙, Washi?) atau Wagami adalah sejenis kertas yang dibuat dengan metode tradisional di Jepang. Washi dianggap mempunyai tekstur yang indah, tipis tapi kuat dan tahan lama jika dibandingkan dengan jenis kertas lain.

Produksi washi sering tidak dapat memenuhi permintaan konsumen sehingga berharga mahal. Di Jepang, washi digunakan dalam berbagai jenis benda kerajinan dan seni seperti Origami, Shodō dan Ukiyo-e. Washi juga digunakan sebagai hiasan dalam agama Shinto, bahan pembuatan patung Buddha, bahan mebel, alas sashimi dalam kemasan, bahan perlengkapan tidur, bahan pakaian seperti kimono, serta bahan interior rumah dan pelapis pintu dorong.

Di Jepang, washi juga merupakan bahan uang kertas sehingga uang kertas yen terkenal kuat dan tidak mudah lusuh

Read more >>

Aneka Budaya Jepang

Negara Jepang kaya dengan berbagai kebudayaan leluhurnya yang beraneka ragam. Walaupun saat ini perkembangan teknologi di Jepang terus up date dalam hitungan perdetik , namun sisi tradisional masuh terus dilestarikan hingga sekarang ini. Berikut ini adalah salah satu dari berbagai macam kebudayaan Jepang yang masih terus berlangsung hingga saat ini :

Matsuri (祭, Matsuri) adalah kata dalam bahasa Jepang yang menurut pengertian agama Shinto berarti ritual yang dipersembahkan untuk Kami, sedangkan menurut pengertian sekularisme berarti festival, perayaan atau hari libur perayaan.

Matsuri diadakan di banyak tempat di Jepang dan pada umumnya diselenggarakan jinja atau kuil, walaupun ada juga matsuri yang diselenggarakan gereja dan matsuri yang tidak berkaitan dengan institusi keagamaan. Di daerah Kyushu, matsuri yang dilangsungkan pada musim gugur disebut Kunchi.

Sebagian besar matsuri diselenggarakan dengan maksud untuk mendoakan keberhasilan tangkapan ikan dan keberhasilan panen (beras, gandum, kacang, jawawut, jagung), kesuksesan dalam bisnis, kesembuhan dan kekebalan terhadap penyakit, keselamatan dari bencana, dan sebagai ucapan terima kasih setelah berhasil dalam menyelesaikan suatu tugas berat. Matsuri juga diadakan untuk merayakan tradisi yang berkaitan dengan pergantian musim atau mendoakan arwah tokoh terkenal. Makna upacara yang dilakukan dan waktu pelaksanaan matsuri beraneka ragam seusai dengan tujuan penyelenggaraan matsuri. Matsuri yang mempunyai tujuan dan maksud yang sama dapat mempunyai makna ritual yang berbeda tergantung pada daerahnya.

Pada penyelenggaraan matsuri hampir selalu bisa ditemui prosesi atau arak-arakan Mikoshi, Dashi (Danjiri) dan Yatai yang semuanya merupakan nama-nama kendaraan berisi Kami atau objek pemujaan. Pada matsuri juga bisa dijumpai Chigo (anak kecil dalam prosesi), Miko (anak gadis pelaksana ritual), Tekomai (laki-laki berpakaian wanita), Hayashi (musik khas matsuri), penari, peserta dan penonton yang berdandan dan berpakaian bagus, dan pasar kaget beraneka macam makanan dan permainan.

Sejarah

Matsuri berasal dari kata matsuru (祀る, matsuru? menyembah, memuja) yang berarti pemujaan terhadap Kami atau ritual yang terkait. Dalam teologi agama Shinto dikenal empat unsur dalam matsuri: penyucian (harai), persembahan, pembacaan doa (norito), dan pesta makan. Matsuri yang paling tua yang dikenal dalam mitologi Jepang adalah ritual yang dilakukan di depan Amano Iwato.

Matsuri dalam bentuk pembacaan doa masih tersisa seperti dalam bentuk Kigansai (permohonan secara individu kepada jinja atau kuil untuk didoakan dan Jichinsai (upacara sebelum pendirian bangunan atau konstruksi). Pembacaan doa yang dilakukan pendeta Shinto untuk individu atau kelompok orang di tempat yang tidak terlihat orang lain merupakan bentuk awal dari matsuri. Pada saat ini, Ise Jingū merupakan salah satu contoh kuil agama Shinto yang masih menyelenggarakan matsuri dalam bentuk pembacaan doa yang eksklusif bagi kalangan terbatas dan peserta umum tidak dibolehkan ikut serta.

Sesuai dengan perkembangan zaman, tujuan penyelenggaraan matsuri sering melenceng jauh dari maksud matsuri yang sebenarnya. Penyelenggaraan matsuri sering menjadi satu-satunya tujuan dilangsungkannya matsuri, sedangkan matsuri hanya tinggal sebagai wacana dan tanpa makna religius.

Tiga matsuri terbesar

* Gion Matsuri (Yasaka-jinja, Kyoto, bulan Juli)
* Tenjinmatsuri (Osaka Temmangu, Osaka, 24-25 Juli)
* Kanda Matsuri (Kanda Myōjin, Tokyo, bulan Mei)

Matsuri yang terkenal sejak dulu

Daerah Tohoku

* Nebuta Matsuri (kota Aomori, bulan Agustus) dan Neputa Matsuri (kota Hirosaki, bulan Agustus)
* Kantō Matsuri (kota Akita, bulan Agustus)
* Sendai Tanabata Matsuri (kota Sendai, bulan Agustus)

Daerah Kanto

* Chichibuyo Matsuri (kota Chichibushi, Prefektur Saitama, 2-3 Desember)
* Sanja Matsuri (Asakusa-jinja, Tokyo, bulan Mei)
* Sannō Matsuri (Hie-jinja, Tokyo, bulan Juni)

Daerah Chubu

* Owarafū no bon (kota Toyama, Prefektur Toyama, bulan September)
* Shikinenzōei Onbashira Daisai (kota Suwa, Prefektur Nagano, diadakan setiap 6 tahun sekali, terakhir diadakan bulan April-Mei, 2004).
* Takayama Matsuri (kota Takayama, Prefektur Gifu, bulan April dan bulan Oktober)
* Furukawa Matsuri (kota Hida, Prefektur Gifu, bulan April)

Daerah Kinki

* Aoi Matsuri (Kyoto, bulan Mei)
* Jidai Matsuri (Heian-jingu, Kyoto, bulan Oktober)
* Tōdaiji Nigatsudō Shuni-e atau dikenal sebagai Omizutori (Nigetsu-dō, kuil Tōdaiji, Nara, 12 Maret)
* Kishiwada Danjiri Matsuri (Kishiwada, Prefektur Osaka, 14-15 September)
* Nada no Kenka Matsuri dan Banshū no Aki Matsuri (Prefektur Hyogo, diselenggarakan lebih dari seratus jinja di daerah Banshū dengan pusat keramaian di kota Himeji di bulan Oktober)
* Nachi no Hi Matsuri (Nachi Katsuura, Prefektur Wakayama, bulan Juli)
* Aizen Matsuri, Tenjinmatsuri dan Sumiyoshi Matsuri yang dikenal sebagai "Tiga Matsuri Musim Panas Terbesar di Osaka" (Prefektur Osaka, bulan Juni-Juli)

Daerah Chugoku dan Shikoku

* Saidaiji Eyō (Okayama, Prefektur Okayama, bulan Februari)
* Awa Odori (Tokushima, Prefektur Tokushima, 12-15 Agustus)

Daerah Kyushu

* Hakata Gion Yamakasa (Fukuoka, Prefektur Fukuoka, bulan Juli)
* Nagasaki Kunchi (Nagasaki, Prefektur Nagasaki, 7-9 Oktober)
* Karatsu Kunchi (Karatsu, Prefektur Saga, bulan November)

Pengertian lain

Dalam bahasa Jepang, kata "matsuri" juga berarti festival dan aksara kanji untuk matsuri (祭, matsuri?) dapat dibaca sebagai sai, sehingga dikenal istilah seperti Eiga-sai (festival film), Sangyō-sai (festival hasil panen), Ongaku-sai (festival musik) dan Daigaku-sai (festival yang diadakan oleh universitas).

Shimin Matsuri adalah sebutan untuk matsuri yang diselenggarakan pemerintah daerah atau kelompok warga kota dengan maksud untuk menghidupkan perekonomian daerah dan umumnya tidak berhubungan dengan institusi keagamaan.

Festival dan Matsuri yang lain

* Festival Salju Sapporo (Sapporo, Prefektur Hokkaido, bulan Februari)
* Festival Salju Iwate (Koiwai Farm, Shizukuishi, Prefektur Iwate, bulan Februari)
* YOSAKOI Sōran Matsuri (Sapporo, Hokkaido, bulan Juni)
* Niigata Odori Matsuri (Niigata, Prefektur Niigata, pertengahan bulan September)
* Odawara Hōjō Godai Matsuri (kota Odawara, Prefektur Kanagawa)
* Yosakoi Matsuri (kota Kochi, Prefektur Kochi, 9-12 Agustus)
* Hakata dontaku (3-4 April, kota Fukuoka)
* Hamamatsu Matsuri (3-5 Mei, kota Hamamatsu, Prefektur Shizuoka)
* Wasshoi Hyakuman Natsu Matsuri (kota Kita Kyūshū, Prefektur Fukuoka, hari Sabtu minggu pertama bulan Agustus)

Read more >>

Harajuku

Harajuku style, kata-kata ini sering kali terdengar di telinga anak muda jaman sekarang. Sebenarnya apa sih Harajuku itu? “Harajuku” (原宿) merupakan nama salah satu jalan di daerah Tokyo yang akhirnya lebih terkenal sebagai wilayahnya tempat anak muda untuk ajang adu penampilan, baik berbentuk cosplay, bermusik ataupun berdagang barang-barang aneh dan juga ajaib. Wilayahnya yang tidak begitu luas terkadang membuat bingung batasan dimana Harajuku sebenarnya berada. Tapi untuk gampangnya, tempat ini bisa di capai melalui JR Yamanote Line lalu turun di Stasiun Harajuku atau di Stasiun Meijijingumae dengan Subway Chiyoda Line. Atau buat mereka yang ingin menghemat transportasi sekaligus berolahraga, bisa mencoba berjalan kaki mengikuti papan penunjuk jalan dari Shibuya(30min) atau dari Shinjuku(40min). Jadi sudah bisa ditebak kalau Harajuku ini terletak di antara Shibuya dan Shinjuku atau mungkin lebih tepatnya antara Shibuya dan Yoyogi. Untuk info mengenai penginapan disekitar sini, bisa dilihat di Info Hotel Murah di Tokyo.

Daripada bingung membahas wilayah Harajuku, mungkin lebih baik kita membahas “Ada apa disana?”. Jawabannya mungkin hanya berkisar tentang : anak muda, keramaian, tempat shopping, dan juga kuil. Dan ada baiknya anda datang pada siang hari, karena kuil ditutup setelah pukul 17.00 sedangkan pertokoan di Takeshita Dori biasanya hanya sampai pukul 20.00 saja. Jadi jangan sampai anda berkunjung ke Harajuku dan merasa sia-sia karena tidak menemukan apapun juga disana.

Meiji Shrine
Merupakan kuil yang terletak dibelakang stasiun Harajuku dan berlawanan arah dengan Takeshita Dori. Pada saat memasuki wilayah kuil anda akan terkesan karena seakan-akan meninggalkan hiruk-pikuknya kota besar. melewati gerbang kuil yang tinggi dan lebar jalananannya berkerikil dan dikelilingi oleh pepohonan yang seperti hutan kecil. Kuil ini dibangun pada pemerintahan Meiji sebagai bentuk penghargaan para rakyat terhadap sang Kaisar dan Permaisuri. Sampai saat ini kuil ini masih dipakai untuk penyelanggaran upacara keagamaan, pernikahan dan lain sebagainya.

Cosplay
Buat orang asing yang datang ke Jepang, terkadang kurang sah rasanya kalau tidak datang ke Harajuku. Tapi kalau dilihat dari paket-paket tour ke Jepang, rasanya hampir tidak pernah ditemukan jadwal untuk berkunjung ke Harajuku. Oleh karena itu kebanyakan mereka yang datang kesini adalah mereka yang melakukan perjalanan sendiri. Tapi, sering kali mereka kecewa ketika sudah berkunjung ke Harajuku karena tidak menemukan satupun anak muda yang berdandan aneh. Ini dikarenakan mereka datang pada hari kerja biasa dimana kemungkinan para anak muda ini sedang sibuk bersekolah. Jadi perlu dicatat, kalau ingin melihat cosplay sebaiknya pada hari minggu dan even-even tertentu. Dan tempatnya adalah disekitar pintu masuk menuju Meiji Shrine didekat jembatan penyeberangan menuju Yoyogi Olympic Stadium.

Nantinya akan banyak ditemukan anak-anak muda bergaya sesuai tokoh anime kesukaan mereka, lengkap mulai dari dandanan, pakaian sampai cara mereka berpose. Tapi bukan berarti dengan mereka berpakaian seperti itu kita bisa bebas menggambil gambar mereka, ada baiknya meminta ijin terlebih dahulu karena kalau tidak, ada kemungkinan mereka akan marah dan meminta anda untuk menghapus gambar yang sudah anda curi istilahnya.

Takeshita Dori
Merupakan tempat yang paling ramai di Harajuku, karena dijalan ini banyak sekali toko-toko yang berjualan pakaian, pernak-pernik, kosmetik, makanan dan lain-lain. Sebenarnya tempat inilah yang merupakan jantung dari Harajuku, karena jalan Takeshita ini sendiri jauh lebih ramai daripada jalan yang bernama Harajuku itu sendiri. Jadi jangan kaget kalau seandainya pada akhir pekan anda datang kemari dan ternyata harus berdesak-desakan melewati jalanan ini yang panjangnya hanya sekitar 500m saja. Pada umumnya harga-harga barang yang dijual disini relatif cukup murah bagi anak muda Jepang, karena ada beberapa toko yang menjual tas atau sepatu hanya dengan seharga 1000Yen ataupun baju dibawah 1000yen. Disini juga bisa ditemui Daisho, toko dengan satu harga yaitu 100yen. Selain itu jangan lupa untuk mencoba bermacam-macam pilihan Crepes dengan aneka pilihan rasa.

Meiji Dori
Disepanjang jalan ini bisa ditemui pertokoan yang lebih besar, dan tentunya harga yang di tawarkan juga berbeda. LaForet merupakan salah satu komplek pertokoan yang cukup terkenal disini, letaknya tepat di ujung perempatan menuju ke arah Omotesando. Di seberang jalan anda bisa menemui GAP dan juga Adidas store. Tidak ketinggalan, Forever21 dan H&M juga bisa ditemukan didekat sini. tempat ini sangat cocok bagi mereka yang suka shopping seharian.

Omotesando
Omotesando juga merupakan salah satu tempat shopping yang cukup terkenal di Jepang, khususnya bagi mereka pecinta barang bermerk macam Louis Vitton, Chanel, Prada, dan lain sebagainya. Bagi mereka yang hendak mencari oleh-oleh bisa mencoba mampir di Oriental Bazaar karena disini banyak tersedia pilihan mulai dari barang pecah belah, aksesoris, kaos, yukata dan juga kimono. Tidak ketinggalan pula Kiddy Land yang menjual barang-barang menarik untuk anak-anak dan juga orang dewasa mulai dari produk Disney, hingga robot-robot lucu dan barang-barang hobi lainnya.

Harajuku Dori
Sekedar petunjuk bagi mereka yang ingin menemukan jalan Harajuku yang sesungguhnya : Keluar dari stasiun Harajuku dan berjalan lurus melalui Takeshita Dori sampai Meiji Dori, dan nantinya diseberang jalan anda akan menemukannya. Harajuku street yang asli akan terlihat jauh lebih sepi dan tak banyak peminat, tapi ada beberapa butik dan toko menarik yang bisa ditemui disana.

Read more >>

Sakura

Sakura, entah sejak kapan bunga ini sering diidentikan dengan Jepang. Bunga Sakura(桜-cherry blossom) ini sendiri sebenarnya tidak hanya tumbuh di Jepang saja, tetapi juga umum ditemukan di China dan Korea. Bahkan untuk sekarang ini juga banyak ditemui di Amerika dan negara lainnya. Ada teori yang menyebutkan kalau nama Sakura ini diambil dari kata Saku(咲く) yang berarti mekar dan juga Kura(蔵) yang berarti berpenghuni atau dengan kata lain pohon ini dihuni oleh roh-roh halus.

Bunga Sakura biasanya mekar dimusim semi pada pertengahan bulan Maret dan berakhir pada bulan Mei. Dari ranting-ranting pohon yang tak berdaun, nantinya akan muncul kuncup-kuncup bunga yang memenuhi seluruh bagian ranting pohon. Nantinya kuncup-kuncup bunga ini akan mekar secara hampir bersamaan, sehingga seakan-akan pohonnya berdaun merah jambu atau keputihan. Umumnya Bunga Sakura hanya dapat bertahan paling lama seminggu setelah mekar dengan sempurna, dan kemudian sedikit demi sedikit kelopak-kelopak bunganya akan berguguran, berganti dengan daun berwarna hijau.

Karena keindahannya yang memang sangat luar biasa, tidak salah jika orang Jepang begitu memuja bunga Sakura dari sejak jaman dahulu sampai sekarang ini. Banyak taman yang sengaja dibagun khusus sebagai tempat menanam Sakura dan tidak hanya sebatang atau dua batang pohon saja tetapi sekaligus banyak. Selain itu, pohon ini juga banyak ditemui di pekarangan sekolah-sekolah dan bangunan umum di Jepang. Dan juga sering dipakai sebagai simbol untuk “tahun yang baru”, bersamaan dengan masuknya para siswa baru ke sekolah dan karyawan baru kantor yang dilakukan pada awal bulan April.

Apabila sudah saatnya menjelang musim semi, acara ramalan cuaca di televisi dan juga situs-situs perakiraan cuaca lainnya akan dipenuhi dengan berita tentang mekarnya sakura. Diawali dari daerah bagian selatan, dan berakhir di bagian utara, tentu saja semua orang tidak ingin melewatkan kesempatan untuk menikmati mekarnya bunga sakura atau yang lebih dikenal dengan Hanami(花見 -melihat bunga). Dan biasanya disetiap perakiraan cuaca akan diberitahukan informasi tentang “Perhitungan hari menjelang mekar”.

Lamanya bunga sakura dapat bertahan untuk mekar banyak dipengaruhi oleh faktor cuaca. Apabila cuaca terlalu hangat, maka bunganya akan cepat layu dan berganti dengan daun. Dan juga dipengaruhi oleh curah hujan yang turun serta angin kencang. Hujan deras dan angin kencang membuat kelopak-kelopak bunga yang ringkih ini, cepat sekali rontok.

Jadi, jika anda berencana untuk melihat Sakura mekar sebaiknya memperhatikan beberapa point diatas. Supaya tidak kecewa karena sudah jauh-jauh ke Jepang dan ternyata tidak kesampaian melihatnya.

Beberapa taman yang cukup terkenal sebagai tempat Hanami :

Tokyo :  Ueno Koen, Yoyogi Park, Sumida Koen, Shinjuku Gyoen(Entry Fee ￥200), Meguro Gawa.
Kyoto : Arashiyama Park, Nijojo Castle, Daigoji Temple, Kiyomizudera.
Osaka : OsakaJo, Banpaku Koen, Kema Sakuranomiya Koen .

Ada beberapa taman yang menarik biaya masuk, tapi tidak perlu khawatir karena banyak juga yang tidak memungut biaya sehingga anda bisa menikmati indahnya bunga Sakura sembari berpiknik. Tapi harap maklum jika semua spot yang berada tepat dibawah pohon biasanya sudah dipenuhi oleh orang-orang yang ber-hanami ria karena bisa jadi mereka sudah bergadang semalaman dibawah pohon tersebut supaya tidak ditempati oleh orang lain..

Read more >>

Tokyo Life Sea Park

Tokyo Sea Life Park atau yang dalam bahasa Jepangnya lebih dikenal dengan nama Kasai Rinkai Suizokuen, merupakan salah satu dari banyaknya Aquarium yang ada di Jepang. Aquarium ini terletak di area Kasai Rinkai Park, dan dikelola oleh pemerintah kota Tokyo. Aquarium yang mulai berdiri sejak tahun 1989 ini, mengalami perubahan bentuk pada arsitektur bangunan pada tahun 2007. Bangunan yang berdiri sekarang ini, dari luar nampak berbentuk seperti kubah kaca yang berdiri diatas air.

Aquarium ini sendiri, terdiri dari dua bagian utama yaitu bagian Gedung Utama dan bagian Air Tawar. Pada Gedung Utama, anda bisa menemukan berbagai macam ikan baik dari perairan dangkal, maupun laut dalam serta ikan-ikan yang ada di perairan Tokyo maupun dari laut lepas. Apabila kita masuk ke bagian bawah dari gedung ini, akan terlihat aquarium raksasa berbentuk donat yang berisi ikan-ikan besar semacam Tuna dan Hiu yang tidak berhenti berputar di dalamnya. Tank ini memang didesain khusus, agar dalam tempat yang sempit ini ikan-ikan bisa terus berputar tanpa berhenti seperti berenang dilautan lepas.

Disisi sebelah lainnya, ada bagian yang dibentuk menyerupai tepian pantai/laut dangkal sehingga kita bisa melihat dengan langsung isi laut dari permukaanya. Ada juga bagian yang berbentuk seperti gua-gua karang dipinggir pantai, dimana didalamnya hidup burung-burung pantai dan juga pinguin. Sedangkan disisi lain aquarium dibagi berdasarkan dengan ikan-ikan yang ditemukan dibeberapa perariran Jepang. Sedangkan untuk bagian laut dalam, suasana aquarium menjadi sedikit gelap karena dibuat sedemikan rupa sehingga menyerupai habitat aslinya. Yang menarik disini adalah, anda bisa melihat Sun Fish yang katanya sudah sangat jarang ditemukan sekarang ini. Tidak ketinggalan dibagian luar gedung juga ada bagian khusus pinguin dan kita tidak hanya bisa melihatnya dari atas, tetapi juga melihat dari dasar air waktu mereka sedang berenang.

Untuk bagian Air Tawar, mungkin tidak sebanyak dengan jumlah ikan air laut yang ada disini. Hanya beberapa jenis ikan air tawar seperti salmon, udang dan jenis-jenis binatang lainnya.

Apabila anda berkunjung kesini, jangan lewatkan kesempatan untuk berkeliling Kasai Rinkai Park, menikmati sunset dari pinggiran pantainya, mengunjungi Bird Sanctuary Center dan juga naik Diamond and Flowers Ferris Wheel. Selain itu, tempat ini juga cukup dekat Tokyo Disneyland. Jadi apabila anda menginap di Tokyo Disney Resort, bolehlah meluangkan waktu untuk datang kesini. Untuk mencari tempat penginapan disekitar daerah ini, silahkan lihat di Info Hotel Murah di Tokyo.

Akses :
5menit berjalan kaki dari Stasiun Kasai Rinkai Koen.
Stasiun Kasai Rinkai Koen dapat dicapai dari Stasiun Tokyo dengan Keiyo Line(15menit, 210Yen).

Read more >>